Za jej promiennym uśmiechem i znajomą twarzą kryje się historia godna scenariusza filmowego.

Adoptowana dzień po narodzinach, Melissa Gilbert nie wiedziała nic o swoim pochodzeniu ani o niezwykłym losie, który ją czekał.

Ale jak to się stało, że mała dziewczynka oddzielona od biologicznych rodziców stała się jedną z najukochańszych twarzy w telewizji rodzinnej?

Kiedy Melissa urodziła się 8 maja 1964 roku w Los Angeles, nic nie wskazywało na jej przyszłą sławę. Została powitana z miłością przez Barbarę i Paula Gilbertów, parę ze świata rozrywki. W tym ciepłym domu dorastała otoczona miłością, u boku swojego adoptowanego brata, Jonathana. Pozornie spokojne dzieciństwo… aż do dnia, w którym rzeczywistość zapukała do jej drzwi.

Mając zaledwie sześć lat, Melissa była świadkiem rozstania swoich adopcyjnych rodziców. Kilka lat później jej życie dotknęła tragedia: nagłe zniknięcie ojca. Oficjalnie uznano to za wypadek. Jednak znacznie później prawda wyszła na jaw – bolesna prawda, która głęboko wpłynęła na aktorkę. To doświadczenie okazało się dla niej punktem zwrotnym: postanowiła wykorzystać je jako siłę i poświęcić się uświadamianiu opinii publicznej na temat  znaczenia zdrowia psychicznego .

Odkrycie jego pochodzenia

Przez lata Melissa pielęgnowała wyidealizowany obraz swoich biologicznych rodziców: wyobrażała sobie siebie jako córkę primabaleriny i znanego intelektualisty. Historia godna baśni! Ale rzeczywistość, kiedy ją odkryła, okazała się zupełnie inna. Jej biologiczny ojciec był malarzem szyldów, a matka anonimową tancerką. Młode małżeństwo, przytłoczone trudnościami finansowymi i osobistymi, zmuszone oddać dziecko do adopcji.

Zamiast pozwolić, by rozczarowanie ją przytłoczyło, Melissa postanowiła potraktować je jako lekcję życia. Nie zaprzecza swojej przeszłości, lecz czyni ją źródłem odporności. To odkrycie, dalekie od jej złamań, wzmacnia jej determinację do podążania własną drogą.

Z ciemności do światła

W wieku zaledwie dziewięciu lat Melissa otrzymała rolę, która zmieniła wszystko: Laurę Ingalls Wilder w  „Domku na prerii” . Jej gra aktorska, jednocześnie naturalna i wzruszająca, urzekła miliony widzów na całym świecie. Tydzień po tygodniu stawała się uosobieniem dobroci, odwagi i szczerości.

Na planie Melissa znalazła coś więcej niż tylko pracę: prawdziwą, wybraną rodzinę. Michael Landon, odtwórca głównej roli, stał się dla niej mentorem i wzorem do naśladowania. Dzięki temu kultowemu serialowi adoptowana dziewczyna stała się jedną z najbardziej uwielbianych aktorek swojego pokolenia.

Ale Melissa na tym nie poprzestała. Po  „Domku na prerii” podjęła się szeregu projektów, użyczyła głosu filmom animowanym i poświęciła się sprawom bliskim jej sercu. Solidna kariera, budowana krok po kroku, z pasją i  inspirującą autentycznością .

Spełnione życie, z dala od blasku fleszy

Dziś Melissa Gilbert wybrała życie z dala od blichtru i przepychu Hollywood. Wraz z mężem, aktorem Timothym Busfieldem, osiedliła się w górach Catskill w stanie Nowy Jork. Tam pielęgnuje swój ogród warzywny, pisze i delektuje się prostym życiem, w zgodzie z naturą i drobnymi radościami dnia codziennego.

W swojej autobiografii „  Back to the Prairie ” dzieli się swoją podróżą pełną wyzwań, wątpliwości i odrodzeń. To szczera i pełna wdzięczności opowieść, która dowodzi, że zawsze można się odrodzić, niezależnie od pochodzenia.